Mija 25 lat od chwili, w której koncern ZF wypuścił na rynek swój pierwszy układ kierowniczy ze wspomaganiem, uwzględniający prędkość poruszania się pojazdu - ZF Servotronic.

W ciągu ćwierćwiecza, firma wyprodukowała 11 milionów takich układów. Teraz stanowią one wyposażenie fabryczne samochodów produkowanych przez 13 międzynarodowych koncernów motoryzacyjnych. Są również ważnym elementem w ofercie części zamiennych ZF Services.

Układy kierownicze ze wspomaganiem hydraulicznym pojawiły się w latach pięćdziesiątych XX wieku. Już wówczas zostały uznane za rozwiązanie dające duży komfort kierowcom, zwłaszcza w ciężkich pojazdach użytkowych.
Ówczesny rozwój techniki narzucał jednak swoje ograniczenia. Przy większych prędkościach działanie układu wspomagania okazywało się zbyt miękkie i nieprecyzyjne, często prowadząc do niebezpiecznych sytuacji na drodze. Stworzenie, wraz z upływem lat, układu wspomagania uwzględniającego aktualną prędkość poruszania się pojazdu, okazało się strzałem w dziesiątkę.
Układ ZF Servotronic wszedł do masowej produkcji w 1986 roku.
ZF Servotronic w pełni dostosowuje siłę wspomagania do prędkości pojazdu. Przy niskiej prędkości (np. manewry na parkingu wymagające wielu ruchów kierownicą) siła wspomagania jest maksymalna. Przy wyższej - jest redukowana, co daje możliwość zachowania dużej precyzji działania układu i pozwala zachować pełną kontrolę nad pojazdem.

Schemat budowy
ZF Servotronic 2

1. 1. Electronic speedometer in the vehicle
2. 2. Electronic control unit (ECU)
3. 3. Electro-hydraulic transducer
4. 4. Rack and pinion power steering gear
5. 5. Steering pump
6. 6. Oil reservoir with fine filter
7. 7. Anti-vibration expansible hose
8. 8. Manually adjustable steering column

Układ ZF Servotronic oparty jest na specjalnym zaworze hydraulicznym, wyposażonym dodatkowo w konwerter elektro-hydrauliczny, tłoczki reakcyjne, zawory zwrotne oraz zawór zamykający. Jednostka kontrolna przekazuje informacje o prędkości pojazdu do zaworu hydraulicznego, sprawiając, że siła wspomagania rośnie lub maleje.
ZF Servotronic był na przestrzeni lat kilkakrotnie modyfikowany. Pierwsza generacja, której konstrukcja oparta była na rotacyjnych zaworach tłoczkowych została zastąpiona w 1989 roku przez Servotronic z rotacyjnymi zaworami ślizgowymi. Układ został po raz kolejny zmodyfikowany w 1995 roku (wersja Servotronic 2).
Układy elektroniczne, produkowane przez ZF di 2001 roku, również dostosowują siłę wspomagania do prędkości pojazdu. W układzie ZF Servoelectric, wspomaganie zasilane jest za pomocą silnika elektrycznego, który pobiera energię jedynie w momencie skręcania kół pojazdu.